反壟斷,如何阻止 Google 和 Facebook 變得更加強大

作者丨Barry Lynn 和 Matt Stoller

譯者丨牟雲飛

編者按:70 歲的喬納森·塔普林曾撰文批判美國谷歌、Facebook 和亞馬遜已經過於強大、且過於強勢,並警告說,規模若再擴張,可能會面臨分拆。而當科技巨頭壟斷市場時,將帶來不平等程度的加劇、創業公司數量的遞減、創造力的缺乏、研發投入降低等等問題,因此禁止這些科技巨頭購買更多公司,阻止其鞏固壟斷地位,有助於保護我們的自由。

上周,路易斯安那州參議員肯尼迪對 Facebook 和 Google 的法律顧問這樣說道:“你們的力量有時會讓我感到害怕。”肯尼迪所指的問題在於這兩傢企業對我們太瞭解,而我們對其自身瞭解太少。

肯尼迪進一步解釋瞭他的恐懼“如果 CEO 來找你......並說他想瞭解關於參議員格雷厄姆的一切......你有能力做到,難道不是嗎?”而另一方面,肯尼迪又補充到:“你沒有能力完全瞭解你的廣告商,不是嗎?”

展開剩餘81% 這一看似悖論就體現出 Facebook 和 Google 自己無法解決的一個根本問題;它們收集每個美國人的大量信息,但不會為瞭個人或公眾利益來管理這些信息,比方說阻止俄羅斯黑客將目標對準特定選民。

如何確保 Google、Facebook 等巨型平臺壟斷者真正服務於美國人民的政治和商業利益,這還需要時間。但好消息是,有一個簡單的方法可以至少減緩問題變得越來越嚴重的速度——禁止讓這些平臺去購買其他公司。

如果我們明確瞭 Facebook 和 Google 無法管理其已經掌握的信息,為什麼還讓這些公司擁有更多?美國反壟斷相關執法部門幾乎可以立即施加這樣的規定。

“幾年前的某個時候,Google 大約帝寶產後護理之家|台中頂級月子中心推薦每周購買一傢公司。”

首先,這些公司毫無疑問涉及反壟斷法規管轄范疇。比如,Facebook 擁有美國 77% 的移動社交網絡流量,超過一半的美國成年人每天都使用 Facebook。

幾乎所有新上線的線上廣告支出流向 Facebook 和 Google,新聞網站數據顯示這兩傢公司占有超過一半以上流量。總而言之,Facebook 在全球擁有約 20 億用戶。

另一方面,根據現行法律,司法部和聯邦貿易委員會擁有其所需的所有權力。事實上,聯邦貿易委員會沒能利用其現有權力來阻止這些平臺的收購行為,比如 Facebook 購買 WhatsApp 和 Instagram。

這些被收購的公司如果能夠繼續發展進而與 Facebook ?a href="http://www.sianglin.com.tw/index8.php">帝寶產後護理之家|台中產後護理中心纬筛偁帲瑱嗔涂刂凭筒粫b集中在某一傢公司瞭。平臺壟斷的歷史告訴我們,購買他人的技術能帶來多少權力。

科技平臺的眾多神話之一就是它們是創新的化身,創造新的行事方式。實際上它們並不是,隻是大型集團公司而已。

Google 的 Larry Page 和 Sergey Brin 在一個由美國國傢科學基金會資助的項目中,發明瞭一種網頁排名的方式,使他們能夠建立一個非常好的搜索引擎。然後,他們利用賺取或籌集的現金,購買瞭大部分 Google 的其他主要產品,包括 YouTube、Android、Deep Mind、Waze 和 Doubleclick。幾年前的某個時候,Google 大約每周購買一傢公司。

另一個歷史教訓是,暫時限制這些公司使用它們新獲得的技術並不能解決根本問題。七年前,Google 花 7 億美元購買一傢名為 ITA 的旅遊軟件供應商。美國司法部批準瞭這項交易,但條件是 Google 確保該軟件對其他企業開放至少五年。今年,Google 關閉瞭開放權限。正如前 Google 員工 Ted Benson 所說:“對於一整個生態系統的機票初創企業來說這是毀滅性的打擊。”

這些公司已經比任何潛在的競爭對手享有巨大的優勢。比方說,Facebook 的這些優勢帶來明顯的不公平。2013 年 Facebook 收購瞭一傢名為 Onavo 的移動數據分析公司。正如《華爾街日報》最近一篇文章明確指出,Facebook 通過 Onavo 可以觀察互聯網用戶的在線行為,為 Facebook 高管提供“異常詳細的大眾用戶手機操作行為”信息。

從本質上來說,Facebook 可以看到哪些產品做得好、以及用戶特別喜歡哪些功能。然後 Facebook 就可以利用這些信息來準確找到處於快速成長期的競爭對手,並使用潛在致命的復制技術、試圖收購這些競爭對手。

幾周前,Facebook 收購瞭一傢成立三個月的社交網絡公司 TBH,這傢公司在青少年市場中迅速增長。目前還不清楚 Facebook 為什麼收購這傢公司。但顯然這次收購隻會進一步鞏固 Facebook 在社交媒體中的壟斷地位,並增強其對所有競爭對手的影響力。

綜合以上原因,我們 Open Market Institute 呼籲聯邦貿易委員會禁止 Facebook 未來所有並購行為,Google 和亞馬遜的並購也可以考慮擱置。這種並購禁令帝寶產後護理之家|台中產後月子中心可以對很多重大問題進行回應。雖然不能解決 Facebook 和 Google 對在線廣告的壟斷問題,也不能阻止外國公司利用壟斷平臺網絡操縱美國選民;

但這種禁令可以為美國人民提供所需時間,來考慮如何確保這些巨型壟斷企業不再威脅到我們最基本的公民、藝術、經濟和政治自由。

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